Орчата − самый популярный безалкогольный напиток Валенсии

С наступлением жары в Испании резко увеличивается спрос на различные прохладительные напитки. Среди содержащих алкоголь безусловными лидерами являются пиво, сангрия и тинто-де-верано, а из числа безалкогольных повышенной популярностью пользуются минеральная вода, мосто (виноградный сок) и многочисленные вариации сладкой газировки. Впрочем, в каждом автономном сообществе существует и свой «фирменный» напиток, которому отдают предпочтение большинство местных жителей.

Если для Астурии это будет яблочный сидр, для Страны Басков − калимочо (коктейль из сухого красного вина с «Кока-колой»), то Валенсийское сообщество известно прежде всего своей орчатой.

Орчата (horchata) или оршата (от валенсийского orxata) внешне и по консистенции напоминает молоко с растворенным порошком какао, хотя в действительности не содержит ни того, ни другого. Готовят орчату на основе воды, сахара и истолченного земляного миндального ореха − чуфы, самые большие плантации которого расположены в окрестностях города Альборайя.

• 

В Испанию чуфу завезли арабские завоеватели в период между VIII и XIV веками (orzad’ − как один из вариантов происхождения названия), хотя первые упоминания об этом растении и его целебных свойствах относятся еще к эпохе Древнего Египта.

Первое испанское документальное свидетельство о полезности орчаты относится только к 1812 году. Тогда граф Николас-Франсиско Скорсия-Ладрон-и-Паскуаль-дель-Побиль, правивший в Аликанте, принимал в качестве лекарственного средства «молоко из чуфы», которое ему прописал придворный врач. Считается, что этот напиток, богатый железом, магнием и кальцием, обладает тонизирующим действием и снижает уровень холестерина в крови, но при этом не имеет никаких побочных явлений − в отличие от того же кофе.

Самая же распространенная легенда гласит, что своим названием орчата обязана королю Арагона Хайме I, отвоевавшему Валенсию у мусульман в 1238 году. Согласно этой версии, когда он впервые попробовал «молоко из чуфы», то сказал поднесшей его девушке следующую фразу: «Açò no és llet, açò és or, xata», что в переводе звучит как «Это не молоко, это − золото (or), красавица (xata)».

Первый рецепт приготовления орчаты из миндаля, семечек дыни и кедровых орешков датируется 1748 годом. Его более «бюджетный» вариант был опубликован 15 лет спустя в трактате под названием «Flora española ó Historia de las plantas que se crían en España» («Испанская флора или История растений, которые выращиваются в Испании»), написанном Йозефом Кером.

Так или иначе, орчата давно уже стала своеобразной «визитной карточкой» Валенсии наряду с паэльей, хотя между собой они, мягко говоря, несовместимы.

Употребляют орчату в сильно охлажденном виде, либо без закуски, либо с «фартонс» (fartons) −традиционными валенсийскими небольшими булочками продолговатой формы, посыпанными сахарной пудрой.

Купить орчату в Испании можно как в крупных сетевых супермаркетах, так и в небольших магазинчиках, где она продается в пастеризованном виде и расфасованной по пакетам или бутылкам (средняя стоимость — 1-1,3 евро за литр) под маркой Horchata de chufa.

В некоторых барах и ресторанах городов Валенсийского сообщества ее предлагают в розлив, причем практически в каждом случае владелец заведения старается создать свой собственный, неповторимый стиль.

Орчата получила распространение не только в Испании, но и в целом ряде стран Латинской Америки. На Кубе, в Мексике, Венесуэле и Пуэрто-Рико ее делают на основе риса с добавлением орехов, молока или таких специй как корица и ваниль, причем венесуэльский вариант помимо всего прочего иногда содержит алкоголь.

В Сальвадоре, Никарагуа и Гондурасе в ход вместо риса идут семена хикаро (горлянкового дерева), а в Эквадоре орчата имеет розоватый цвет из-за добавления множества лекарственных трав. Из числа стран ЕС этот напиток распространен в Италии, Франции и на Мальте.

В Испании на данный момент существует как минимум четыре основных типа более-менее классической орчаты. Первый из них готовят «по старинке», придерживаясь всех установленных стандартов относительно консистенции, уровня кислотности, содержания крахмала и жиров. В остальных случаях напиток подвергается пастеризации, стерилизации или термической обработке при сверхвысоких температурах (UHT). Наконец, орчата может продаваться не только в жидком виде или как «гранисадо» (с мелко толченым льдом), но и как мороженое в шариках, которое также поможет освежиться в жаркий день.