Праздник святого Антония в Испании – покровителя домашних животных

Каждый регион Испании отличается большим числом праздников местного значения, многие из которых либо не имеют аналогов в других областях, либо отмечаются с меньшим размахом.

На территории Валенсийского сообщества первым масштабным январским торжеством после Шествия королей-магов является День Святого Антония Абада – покровителя домашних животных, которого местные жители почитают 17 января.

Многие испанцы, отличающиеся трепетным отношением к своим питомцам, придерживаются мнения, что у них также есть свой покровитель – вне зависимости от породы животного или каких-либо других характеристик. К тому же считается, что Сан-Антонио помогает и представителям профессий, так или иначе связанных с сельским хозяйством: пастухам, садовникам, фермерам и рыбакам.

Большинство из них проживало в провинции Аликанте, поэтому неудивительно, что именно здесь празднования получаются наиболее продолжительными: примерно с 12 по 22 января. В честь этого святого даже назван городской квартал, расположенный у подножия горы Бенакантиль.

Кульминацией этих событий является освящение домашних животных около католических церквей, куда люди приходят загодя, отстояв достаточно длинную очередь. Главная цель этого ритуала – уберечь животных от порчи посредством окропления святой водой и получить благословение священника на ближайший год.

Эта традиция ведет свой отсчет с 1864 года, и если поначалу процедуру освящения проходили в основном животные, задействованные на сельхозработах, то со временем к ним присоединились собаки, кошки, попугаи, черепахи и даже представители экзотической фауны.

Согласно легенде, сам Сан-Антонио был отшельником, который ко всему прочему страдал от целого ряда болезней, переносить которые ему помогал свиной жир. Возможно, именно поэтому его часто изображают в сопровождении поросенка.

Однако одними лишь шествиями и церковными ритуалами торжества не ограничиваются. За неделю до церемонии во многих городах Валенсийского сообщества устраиваются средневековые ярмарки, на которых продаются изделия кустарного производства: одежда, сладости, украшения, сувениры и т.д. Для публики обычно проводят различные соревнования и конкурсы – например, по приготовлению паэльи. Для детей организуют фейерверки, спортивные состязания, которые сопровождают взрослые и детские конкурсы красоты.

Каждый год этого праздника ждут с большим нетерпением во многих населенных пунктах Валенсийского сообщества, однако пандемия Covid-19 и введенные в этой связи ограничительные меры заставили организаторов изменить формат торжеств. Как и в случае с шествием королей-магов благословение животных носило «виртуальный характер» и транслировалось по ТВ и в социальных сетях, то есть без непоcредственного присутствия животных и их владельцев. В Валенсии исключение составили подразделения собак Гражданской гвардии и Национальной полиции, а также группы собак-поводырей.